運動が苦手でも大丈夫！「呼吸」を変えるだけで痩せ体質を手に入れる驚きのメカニズム

「ダイエットを始めたいけれど、激しい運動は苦手……」「仕事が忙しくて、ジムに通う時間が取れない」

そんな悩みを抱えている方にこそ知ってほしいのが、私たちが毎日無意識に行っている「呼吸」の力です。

実は、呼吸の仕方を少し意識するだけで、ちょっとしたスポーツにも負けないほどの素晴らしいダイエット効果が得られることをご存知でしょうか？今回は、意外と知られていない「ダイエットと呼吸法」の秘密について徹底解説します。

1. なぜ「呼吸」とダイエットに関係があるの？

普段、何気なく行っている呼吸には、実はダイエットの秘密が隠されています。特にヨガや気功などで取り入れられている「深いゆっくりとした呼吸法」には、単なる酸素摂取以外のメリットがあるのです。

具体的にどのような効果があるのか、4つのポイントで見ていきましょう。

深い呼吸の波は、自律神経である「交感神経」と「副交感神経」を交互に刺激します。これにより、全身の血行が促進され、代謝が高まる効果が期待できます。代謝が上がれば、同じ生活をしていても消費エネルギーが増え、痩せやすい体へと近づきます。

深い呼吸によって換気率が高まると、血液に乗って新鮮な酸素が全身の隅々まで行き渡ります。その結果として、以下の効果が期待できます：

深い呼吸は、胸部や腹部の筋肉を大きく使う運動でもあります。特に腹部では深層筋（インナーマッスル）がしっかり使用されるため、周辺の温度が上がり、脂肪が分解されやすい状況を作り出してくれるのです。肩の力を抜き、お腹（横隔膜等）を意識した呼吸ができると理想的です。

加齢や運動不足で「呼吸筋」や「腹筋」が衰えると、内臓を支えきれずに「内臓下垂」が起こり、下腹がポッコリ出てしまう原因になります。深い呼吸を習慣にすることで、これらの筋肉が鍛えられ、内臓下垂の予防や改善に繋がります。

ダイエットを阻む大きな要因の一つが「ストレス」です。呼吸は、私たちが唯一、自律神経に対して意識的に働きかけることができる身体活動です。呼吸を整えることは精神を安定させることにも直結するため、ストレスによるドカ食いなどを防ぐメンタルケアとしても非常に有効です。

専門的な教室に通わなくても、自宅やオフィスで今日から始められる簡単な方法をご紹介します。

姿勢を整える： あぐらをかいて座り、背筋をスッと伸ばします。脚が固くて背筋が伸ばせない場合は、あぐらでない姿勢（椅子の上に座る、仰向け等）でもOKです。
リラックス： 肩の力を抜き、リラックスした状態を作ります。
深く吸って、深く吐く： お腹全体を使って、しっかり空気を吸い込み、しっかり吐き出しきります。

これだけでOKです！「しっかり吸って、しっかり吐く」。このシンプルな繰り返しが、あなたの体を内側から変えていく立派な健康法になります。

「痩せるためには、苦しい思いをして走らなければならない」という思い込みは一度捨ててみてください。

もちろん運動も大切ですが、その土台となるのは毎日の呼吸です。

いつでも、どこでも、誰でもできる「気軽なダイエット法」として、まずは1日5分から、深い呼吸を意識する時間を作ってみませんか？

あなたのダイエットを、あなたの呼吸がサポートしてくれます。